L ’entreprise avance sur son étude d’impact environnemental et social, tout en préparant les études de faisabilité et les dispositifs logistiques, notamment un port à Mayumba et une solution d’alimentation électrique dédiée.

Un projet à forte portée stratégique : Situé dans le sud-ouest du Gabon, le projet Banio est présenté comme un gisement de potasse de dimension significative, avec des ressources estimées à plusieurs centaines de millions de tonnes, ce qui en fait un actif stratégique dans un marché mondial des engrais sous tension. Millennial Potash indique avoir fait avancer ses études DFS et ESIA, avec un objectif de finalisation d’ici fin 2026, avant une demande de permis d’exploitation et un possible financement de construction en 2027. Pour le Gabon, l’enjeu dépasse la seule extraction minière : le projet est aussi une promesse de diversification économique, de création d’emplois et de recettes publiques. Mais ce potentiel reste suspendu à des conditions techniques et logistiques lourdes dans une zone encore peu équipée.

Les défis logistiques : Le principal obstacle est l’éloignement du site et l’insuffisance des infrastructures de base pour une mine industrielle de potasse. Le projet nécessite des capacités de transport adaptées pour acheminer le matériel, puis exporter une production en vrac vers les marchés internationaux, ce qui suppose des installations portuaires spécialisées et une chaîne logistique fiable. Millennial Potash travaille ainsi sur le développement du port de Mengali près de Mayumba, conçu par étapes pour accueillir barges, zones de stockage et équipements de chargement pour grands navires océaniques. L’entreprise mise aussi sur une nouvelle centrale thermique de 21 MW, extensible à 50 MW, afin de sécuriser l’approvisionnement électrique du futur complexe et de réduire la dépendance aux groupes diesel.

Un chantier d’infrastructures : Les annonces récentes montrent que les infrastructures périphériques deviennent le cœur du dossier Banio. Selon les informations disponibles, la construction portuaire et énergétique est considérée comme indispensable pour réduire les risques liés à l’exploitation, au traitement du minerai et à l’expédition maritime. Cette stratégie suppose toutefois des investissements importants et une coordination étroite avec les autorités gabonaises et les partenaires du programme Grande Mayumba. Le calendrier reste ambitieux, avec une montée en puissance visée à l’horizon 2029 selon certaines publications, mais la concrétisation dépendra de la vitesse d’exécution des études, du financement et des travaux.

Enjeux environnementaux et sociaux : L’EIES occupe une place centrale, car elle conditionne l’obtention du permis minier et doit mesurer les impacts du projet sur l’environnement, les communautés et les activités locales. Dans une zone sensible, la question de l’acceptabilité sociale, de la protection des milieux naturels et de la gestion des flux industriels sera déterminante pour la crédibilité du projet. L’enjeu est donc double : construire une mine rentable et, en même temps, démontrer que cette ambition peut s’inscrire dans un cadre durable et conforme aux exigences réglementaires gabonaises. Pour Millennial Potash, la logistique n’est pas un simple appui technique ; elle fait partie intégrante de la viabilité du projet.